El Parlamento Europeo otorga importante premio a las Damas de Blanco

En un claro espaldarazo a la defensa de los derechos humanos en Cuba, el Parlamento Europeo otorgó ayer el Premio Sajarov 2005 a las Damas de Blanco, un movimiento cívico que agrupa a esposas y familiares de disidentes presos en la isla.

La agrupación cubana proamnistía compartió el prestigioso galardón con la organización internacional Reporteros sin Fronteras y la abogada nigeriana Hauwa Ibrahim, luchadora por los derechos de la mujer frente al fundamentalismo religioso.

''Este premio es un reto para nuestras actividades pacíficas'', declaró ayer Laura Pollán, fundadora y líder de las Damas de Blanco. ``A partir de ahora nuestra lucha va a ser más ardua, porque no descansaremos mientras quede un preso de conciencia en las cárceles cubanas''.

La distinción --dotada de 50,000 euros (unos $60,240)-- será entregada el próximo 10 de diciembre en la sede del Parlamento Europeo, en la ciudad de Estrasburgo, Francia. Es la segunda ocasión que el premio recae en Cuba, luego que en el 2002 le fuera concedido al disidente Oswaldo Payá Sardiñas, líder del Movimiento Cristiano Liberación y promotor del Proyecto Varela.

La casa de Pollán en La Habana se abarrotó de integrantes del movimiento y otros activistas desde las primeras horas del miércoles para celebrar la noticia, que llegó a las 6:15 a.m. Mujeres de Santiago de Cuba, Matanzas y la Isla de la Juventud habían viajado la víspera hasta la capital cubana para esperar el resultado de la votación en Estrasburgo.

''Fue muy emocionante, pues nunca pensamos que esto iba a ocurrir'', relató Pollán. ``Ha sido un día muy especial, porque desde que comenzamos a reunirnos en esta casa hace dos años, se ha producido una alegría general entre nosotras y, por primera vez, hemos picado un cake para celebrarlo''.

Al mediodía fueron invitadas a la sede de la Unión Europea en La Habana y recibidas por el representante Sven Burgsdoss, quien realizó un brindis para celebrar el premio.

Pollán, de 57 años y maestra de profesión, es la esposa del periodista independiente Héctor Maseda, condenado a 20 años de cárcel tras la oleada represiva gubernamental del 2003. Su vivienda, ubicada en el municipio Centro Habana, comenzó a ser punto de reunión de esposas y madres cuyos familiares fueron arrestados y sancionados sumariamente en la llamada causa de los 75.

''Empezamos a reunirnos aquí porque era un lugar céntrico donde había un teléfono'', recordó Pollán. ``Unas con más ánimo, otras más desanimadas, y terminábamos llorando juntas''.

Pero las reuniones espontáneas derivaron en un té literario mensual para leer cartas y crónicas de los encarcelados, y luego en marchas silenciosas por la Quinta Avenida, en el reparto Miramar, luego de la misa dominical en la Iglesia de Santa Rita. La prensa extranjera comenzó a identificarlas como las Damas de Blanco en referencia al color de su vestimenta, que simbolizaba la inocencia y pureza de su reclamo.

En apenas dos años el movimiento ha realizado caminatas de protesta por calles de La Habana, ha recogido cientos de firmas en favor de la liberación de los presos de conciencia y ha enviado cartas hasta los más altos niveles y organismos gubernamentales para exigir la libertad incondicional del Grupo de los 75.

El movimiento cuenta con el apoyo del Comité Internacional por la Democracia en Cuba, fundado y dirigido por el ex presidente checo Vaclav Havel.

''Hemos hecho lo más que se puede hacer, de manera pacífica, en un país totalitario'', afirmó.

Durante una caminata dominical el 20 de marzo, el régimen cubano envió una turba para amedrentarlas y neutralizar sus protestas. Pero el movimiento continuó efectuando sus actividades tradicionales y llegó incluso a extender sus representación a la ciudad de Camagüey.

''El gobierno debe meditar seriamente cualquier acción represiva contra el movimiento'', expresó ayer Miriam Leiva, esposa del disidente Oscar Espinosa Chepe. ``Este premio es un reconocimiento de la comunidad internacional y un mensaje claro de que el mundo sigue con gran atención la situación de los derechos humanos en Cuba''.

Pollán expresó la disposición de varias integrantes del grupo para participar en la ceremonia de premiación en Estrasburgo. ''Todo queda ahora en manos del gobierno cubano, que administra la salida de los ciudadanos'', apuntó la activista.

Desde su instauración en 1988, el Premio Sájarov ha recaído en celebridades políticas como el líder sudafricano Nelson Mandela y la disidente birmana Aung San Suu Kyi, ambos galardonados también con el Nobel de la Paz.