Las autoridades de Bahamas desafían las convenciones reconocidas internacionalmente sobre el trato a inmigrantes, a quienes les impiden un adecuado proceso de asilo, y permanecen detenidos en centros donde se les trata como criminales comunes y sin las mínimas condiciones de higiene y atención médica, indicó ayer un informe de Amnistía Internacional (AI).

En un crítico documento titulado ''Bahamas: ¿los detenidos olvidados? El arresto de los derechos humanos'', la entidad manifestó su preocupación por la suerte de cientos de inmigrantes cubanos, haitianos y de otras nacionalidades que anualmente arriban a territorio bahamense y son detenidos allí.

''Nos preocupa el hecho de que los inmigrantes detenidos, incluidos los que solicitan asilo, son detenidos arbitrariamente en Bahamas'', expresa el texto. ``Largos períodos de arresto, sin acceso a procesos judiciales ni visitas familiares, son la norma para muchos detenidos''.

En el caso de los inmigrantes cubanos, la organización expresa su desacuerdo con el procedimiento legal que establecen el pacto migratorio firmados por La Habana y Nassau en 1998. Según el tratado, las autoridades bahamenses deben enviar al gobierno cubano una completa información de los detenidos en las 72 horas siguientes a su arribo, incluyendo nombre, dirección, foto y fecha de nacimiento.

''A AI le precupa que si las autoridades [bahamenses] facilitan esta información antes de considerar la protección que necesitan los detenidos, ellos y sus familias son puestos en peligro'', valora el documento, que culpa al gobierno de Nassau de repatriar a personas que pueden encarar serios abusos y violaciones a su regreso.

El reporte relaciona un prontuario de violaciones en los procedimientos de asilo y protección legal para los detenidos, y fustiga las condiciones existentes en Carmichael, donde conspiran el hacinamiento, la falta de atención médica, los maltratos físicos, el acoso sexual de custodios a mujeres detenidas y la ilegal detención de menores junto con los adultos.

''Nuestra experiencia ha sido terrible cada vez que intercedemos por inmigrantes cubanos ante el gobierno de Bahamas'', comentó anoche la representante federal Ileana Ros-Lehtinen, quien ha encabezado numerosas gestiones para evitar la repatriación de cubanos desde 1998.

El documento de 55 páginas fue elaborado a partir de la información recogida por una delegación de AI que visitó Bahamas en agosto del 2002, y que desde esa fecha dio seguimiento a la situación carcelaria allí.

El Nuevo Herald no pudo contactar ayer a funcionarios bahamenses. Sin embargo, el reporte incluye una carta de Marcus Bethel, ministro encargado de Asuntos Internacionales, quien dice que al informe de AI le ''falta balance'', y señala el tema migratorio como ''un asunto de seguridad nacional para Bahamas'', aludiendo a la cercanía geográfica con Estados Unidos.