Posted on Sat, Oct. 18, 2003 

La prensa europea premia a Raúl Rivero

WILFREDO CANCIO ISLA 
El Nuevo Herald

El poeta y periodista cubano Raúl Rivero, quien cumple una condena de 20 años de cárcel, se alzó ayer con el premio anual del diario español El Mundo en reconocimiento a su contribución al periodismo libre dentro de la isla.

Rivero, de 57 años y fundador de la agencia Cuba Press en 1995, compartió el premio Columnistas de El Mundo con su colega marroquí Alí Lmrabet, sentenciado a cuatro años de reclusión por presuntamente ultrajar al rey y ofender ``a la monarquía y a la integridad territorial de Marruecos''.

La distinción, que se entrega por segunda vez, está dotada de 40,000 euros (unos $43,000).

Al anunciar su decisión unánime, el jurado argumentó que se trata de ``dos periodistas que, aunque en circunstancias distintas, sufren las mismas consecuencias por el crimen de disentir públicamente de los regímenes de sus respectivos países: la cárcel''.

''La doble candidatura de Ali Lmrabet y Raúl Rivero es casi un imperativo moral en estos momentos'', afirmó Pedro J. Ramírez, director de El Mundo y miembro del jurado.

Además, integraron el jurado otros tres directores de influyentes diarios europeos: Stefano Folli (Corriere della Sera, Italia), Alan Rusbridger (The Guardian, Gran Bretaña) y Serge July (Libération, Francia); así como los escritores Eugenio Trías, Manuel Vázquez Montalbán y Manuel Leguineche.

Rivero conoció del premio la tarde del jueves durante una comunicación telefónica sostenida con su esposa, Blanca Reyes, desde la Prisión de Canaleta, Ciego de Avila. Horas antes, Reyes había recibido una llamada de la dirección de El Mundo anticipándole la noticia.

''El [Rivero] se emocionó mucho cuando se lo dije'', relató anoche Reyes desde La Habana. ``Más allá del monto material del premio, estamos muy contentos porque viene a ser otra rotunda prueba del reconocimiento mundial al calibre periodístico de Raúl, a la legitimidad de sus ideas y a su independencia profesional''.

Rivero, considerado el más importante poeta de su generación, acumula una larga hoja de servicios en el periodismo. Ha sido distinguido con el Premio Libertad de Prensa de Reporteros Sin Fronteras (París, 1997) y ostenta una mención del Premio Maria Moor Cabot de la Universidad de Columbia (Nueva York, 1999).

En el 2000 fue electo uno de los 50 Héroes de la Libertad de Información en la segunda mitad del siglo XX por el Instituto Internacional de Prensa, con sede en Viena.

Reyes dijo a El Nuevo Herald que Rivero le pidió que escribiera en su nombre una carta de felicitación a Lmrabet, quien a comienzos de este año le envió una misiva desde la cárcel de Sale, en Rabat, luego de enterarse del arresto del cubano junto a otros 74 periodistas independientes y opositores pacíficos.

'No hay muchas diferencias entre tu `paraíso marxista' y mi 'reino feliz' ... No podemos escribir libremente, no podemos mofarnos de nuestros poderosos ni reírnos de ellos cuando se nos antoje, porque nuestros regímenes no tienen proyecto político para el futuro, no lo quieren; lo que les interesa es el tiempo que se quedarán mandándonos'', escribió Lmrabet, director de los semanarios satíricos Demain Magazine y Duman.

El jurado entregó también el premio Reporteros de El Mundo a la británica Christiane Amanpour, reportera de la cadena televisiva CNN, por su cobertura de la guerra de Iraq.

Los tres galardones serán entregados durante una ceremonia que tendrá lugar en Madrid a finales de noviembre.

Esta semana, la 59na. asamblea general de la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) aprobó en Chicago una resolución que exige al gobierno cubano la excarcelación de los 33 periodistas independientes que cumplen largas penas en la isla, especialmente la de Rivero, vicepresidente regional de esa organización.